這本書看完好久了，裡面有些觀念跟自己的直覺有些吻合，不過，科學這東西，說不定過幾年之後又有新的理論來推翻。
我個人認為，中庸之道和因材施教才是王道，再者，每個父母個人的特質代表著一個大環境的方向，小孩會朝什麼樣發展，那多少也是命中註定啊！
或許藉由不斷的反省、吸收新知，以及持續的關注與陪伴，才能發展出最能被孩子接受的管教方式。
最後，無意間在維基百科看到洪蘭的一些爭議與事蹟，讓我覺得自己還是從學理的角度，去萃取她文章的晶華。當然，我也不敢保證自己將來會教出什麼樣子的孩子來，哈！
你忙著開發孩子的大腦嗎？
最近有個日本人來台開右腦潛能開發的班，收費昂貴，比醫學院的學費還高，但是大家趨之若騖，斑斑爆滿，人滿為患。在台灣任何事情只要打出「不要讓你的孩子輸在起跑點上」的廣告，不怕父母不出錢報名。但ˋ很多廣告其實沒有科學上的證據的，大家以訛傳訛，騙得父母成天馬不停蹄地接送孩子，以為這是為了孩子好，沒有人停下來問一下，這種說法的證據在哪裡。
補習補不出好腦袋
在台灣的各種補習班中，以腦力開發的補習班最能打動父母的心，因為大腦是智慧的根本，腦不行，還談什麼前途呢？這種推論看似有理，其實細想就知道不對，因為父母忽略了一個重要的前題，就是你的孩子並沒有「腦不行」，他的腦如果很正常，大自然本來就會幫他開發，不需要人為的揠苗助長。
一個正常的腦生活在一個正常的家庭中，本來就可以得到充分的發枕，不需要特別去補習加強。很多「發展」也加強不來，就像「成熟」(maturation)就是一個例子，先前的練習固然可以提早某個行為的出現，但練習並沒有很多的幫助，時間到了，孩子成熟了，行為自然水到渠成的出。例如有一個實驗是十一個月大時先訓練雙胞胎的哥哥走路，然後記錄兄弟兩人可以獨力走的時間，結果有經過訓練的哥哥果然比弟弟早一些開步走。但是等到弟弟十三個月時，他也學會了走，而且走得跟哥哥一樣好，因此，這些後天的訓練好像有些幫助，其實是不必要的，時間到了自然會做。人的智慧也是一樣，有人早開竅，有人晚，但是最後成果都一樣，父母其實不必很心急。我們不是聽過一句話叫「小時了了，大未必佳」嗎？人的成就是看他一輩子的表現，不是在一時。
大腦是左右同步發展的
台灣父母容易上當的原因，是因為大家對腦的正確知識不夠，不能分辨虛實，其實大腦並沒有右腦先發展這回事，幼兒的腦是同步在發展的，並沒有右腦先啟動再帶動左腦的任何證據；就算孩子幼時腦有損傷，腦的可塑性比我們想像的大，通常正常那邊的腦會把受傷的功能接收過來處理，即便是成年後才受傷，復健仍有相當的成效。英國有一位小兒科醫生，追蹤了五百名水腦症的兒童智力發展直到他們三十歲，他發現只要損壞是漸進式的，對智力都沒有很大的關係，這些孩子都能在社會立足，自己養活自己，其中兩個孩子最特別，一個智商達到130，另一個畢業於經濟系。
越愛探索的孩子越聰明
腦神經發展的研究告訴我們，父母根本不需要特別開發孩子的腦力，只要給他正常的家庭環境，他的腦就可以發展的很好，而且童年時越愛探索的孩子，長大後越聰，因為他到處跑，到處玩的經驗促使了神經的連接，而我們現在對智慧的新定義是神經聯結的密度。最近有個研究發現，三歲時被判定為外向的孩子喜歡跟別人玩。對三歲的孩子來說，同年齡的玩伴是最好的玩具，遠遠超過昂貴的機器人或遙控車，因為後者的變化有限，而前者的變化無窮，無窮的變化會刺激神經的發展，增加神經之間的聯結，而現在我們知道記憶、創造力、理解力就是同步發展的神經迴路。
順其自然是最好的育兒法
了解到這些，我們就了解「順其自然」是最好的育兒方式，當你順其自然時，他很自然就會把天生的長處發揮出來了，很自然地會去做他拿手的事以避免挫折。做得好會使他更喜歡去做，這種正回饋會使他天生的長處很自然地顯現出來。有了自信，這個孩子才會有勇氣去面對未來，才會成功。自信是來自旁人對你長時間的肯定，不是每天早上對著鏡子大叫三聲「我最棒，我最強，我最好」就可以達到的。
21世紀的競爭在創造力
其實大腦並沒有那麼重要，一個成功的人往往不是最聰明的人，但是他一定有某些人格特質是其他成功的人所共有的，例如毅力，領袖能力等等。所以父母不要迷信腦力發展，應該把送孩子去補習班的時間讓他去遊戲，遊戲可以培養群裡生活智慧，想像力及創造力。我曾看過一個小男孩光是玩六顆報廢的電池就玩了一個下午，而且玩得不亦樂乎。一會兒火車過山洞，一會兒是飛機丟炸彈，想像力豐富極了。想像力是創造力的根本，沒有想像力就沒有創造力，中國人過去「業精於勤，荒於嬉」的觀念應該要改，因為背誦的時代已經過去了。電腦取代了人腦的記憶功能，把人腦的資訊釋放出來，去做更高層次的整合、創新。
二十一世紀的資源是腦力資源而不是自然資源，二十一世紀的競爭在創造力而不是記憶力，如果真的不是你的孩子輸在起跑點上，請鬆開你的手，讓你的孩子盡情地去翱翔。
5歲＆11歲 大腦活化高峰期
5歲孩子大腦新陳代謝的活化程度已高達成人的兩倍半，提供他們好的學習還竟是當務之急，父母和教育單位必需看重童年階段的教育投資。
報載，有個可憐的爸爸為了生計，無法回家餵女兒吃飯，只好用吊籃把食物吊上去，2歲的女兒整天看不到人，心中害怕哭到鄰居報警，這件慘案才被大家知道。
我們非常同情這位爸爸，看到他能自己發明吊籃，解決餵食問題，知道他天資不錯，有解決問題的能力，可惜了年輕時無人栽培，我們較關心的是這個女孩語言遲緩，到現在還不太會說話。
很多父母覺得孩子不吵就好，沒有想過孩子還必須要教，智慧才會發展，電視永遠不可能取代父母的。
教育投資 效果最佳
最近，美國國家科學院的院士也是史丹佛大學醫學院神經科的教授紐森 (Eric Knudsen) 與諾貝爾經濟學得主海克曼 (James Heckman) 等四人共同寫了一篇論文，討論國家投資教育時，投在哪一個階段報酬回收率最高，經濟學者所畫的曲線到小學三年級就達到收支平衡點 (break-even point) ，三年級以後的投資就是負回收了，等到了出社會，就業訓練的回收，那幾乎是谷底，很低了。
人格與IQ教育環境影響熟成
經濟學家的曲線出來後，神經學家開始做解釋：人是動物界中嬰兒期最長的動物，別的動物如果像人類一樣，生下來不會跑、不會跳，早就變成別人的晚餐，那麼為什麼人類會演化成需要父母這麼高的投資 (Parental Investment) 呢？
神經學家發現人的腦（人格與IQ）是一個基因和環境交互作用的產物，大腦晚成熟，因為它必須給環境時間和機會去作用。因此，現在已知，環境會影響神經的連接、神經的傳導物質的分泌及基因的表現 (Express)。
嬰兒發展 天時地利人和
嬰兒在三個月以後，頸子開始變硬，可以把頭抬起來，環顧四周的環境，而正好在這期間，嬰兒的大腦開始出現梭狀細胞 (spindle cells，兩頭尖像紡織的梭子) ，梭狀細胞的軸突很長，將視覺、聽覺、觸覺等訊息送往前額葉。梭狀細胞只有人類才有，大猩猩、紅猩猩都沒有，連跟人類基因有98%相同的黑猩猩也只有一點點。
神經學家認為梭狀細胞的出現，與嬰兒可以抬起頭看環境的時間相同並非巧合，他們認為這是造物者特意的安排，當嬰兒可以主動接受外界訊息時，大腦就有相對應的神經元來配合它，所以小時候的經驗會影響成年後的工作效益。
大腦活化 零歲開始
另外，神經學家解釋為什麼收支平衡點在三年級以後變成負回收。
小學三年級（9歲）在神經發展上是個分界點，嬰兒在10個月大時，大腦新陳代謝的活化程度就與成人一樣，一路上升到5歲，到達成人的兩倍半，然後下降，到9歲時，進入一個平台，等到青春期時，再度揚起，這時，男女有不同，女生早成熟，最近美國NIMH (National Institute of Mental Health) 的報告，女生11歲就到達頂點，男生是12歲1個月。
三年級時 閱讀習慣養成
在教學上，三年級也是個分界點，它是低年級與中高年級的分界線，一二年級書本很薄，都是圖片，它是「學習閱讀」(learn to read) 的階段，三年級以後，課本沒有圖片，沒注音，它是「read to learn」，用閱讀打開人類知識的門，因此，美國和新加坡都要求小學生在三年級時要養成閱讀的習慣，不然孩子會因學業挫折而有中輟的危險。
看到這篇論文，我們真的很憂心，因為台灣目前仍然認為國小教育沒關係，投資在國小教育上的錢最少，不知道那才是他一生的黃金教期，政府在關掉偏遠地區小學之時，應該要先參考一下這篇論文。
孩子自閉，是媽媽的錯？
2004年3月13日的中國時報在第九版上以斗大的標題寫著：「自閉生天賦異秉，數字能力超強」，然後以稍小一號的字寫著「未經爬行階段，影響左腦發育，語文能力差，算日期卻猶如萬年曆」。報導裡面說這個國中二年級的學生因為小時候被媽媽「關」在嬰兒床內，所以會坐了以後，沒有經過爬行階段，直接扶著嬰兒床的護欄站了起來；醫生說他是因為沒有經過爬行，影響了左腦的發育，所以語言差，是高功能的自閉症。
看了這則消息消息很令人驚訝，在科學研究上，現在已經知道自閉症的成因是大腦在胚胎初期的病變，先天生理的原因強過後天環境的原因，直到現在還有人把這個罪惡感加諸到母親身上，並透過報紙大肆傳播出去，真是不可思議，不知又有多少可憐的母親像我的朋友一樣，因為生了自閉症的孩子，被公婆逼著攜子跳河了。
自閉症先天因素佔90%
高功能的自閉症在醫學上叫「艾斯伯格症候群」(Asperger's syndrome)，像報上這位同學的「異秉」，科學上稱之為「白痴天才」(idiot savant)，他們的人際關係很不好，缺乏一種叫「心智理論」(theory of mind) 的同理心了解。台灣發行中文版的「科學人」曾有專期介紹這個現象，它不是「冰箱母親」造成的，它絕對不是性冷感的母親對孩子不作情緒上的回饋，也不是不讓孩子爬所造成的。同卵雙胞胎中，若有一個孩子是自閉症，另一個也是自閉症的機率高達65%，而異卵雙胞胎則為0%，明顯的指出這是先天上的關係，它的先天因素為90%。在醫學上，前面的錯誤說法已經被推翻很久了，但是在台灣還是看到有些母親強迫已經會走的孩子去爬。
大腦運作與一般人不同
有一個研究發現，在懷孕初期因害喜而服用沙利竇邁 (Thalidomide) 的母親生出來的孩子畸形的比例很高。進一步的檢驗發現，在懷孕20~22天，服了這個藥生出來的孩子沒有耳朵；懷孕24~31天服藥生出來的孩子沒有手臂；懷孕27~33天服藥生出來的孩子沒有腳。在這些因服藥而造成畸形的嬰兒中，自閉症的比例很高，懷疑它是胚胎生長初期，在長腦幹時出的意外，因此就解剖了一位二十四歲因病去世的自閉症患者的腦，在她的腦幹處果然發現了結構不正常的地方，她的神經纖維和神經核都比正常人少很多。
當用核磁共振來觀察自閉症兒童在看到人臉時大腦活化的情形，發現他們所使用的大腦部位與正常人不一樣：一般人看到臉時，大腦活化的地方是梭狀迴 (fusiform gyrus)。而自閉症孩子活化的是下顳葉區 (inferior temporal gyrus)，這個地方是我們正常人看桌子、椅子等沒有生命的東西時，所活化的區域。
上述實驗很清楚指出：胚胎形成初期因藥物造成大腦功能病變的後果，跟爬行沒有關係。
用邏輯思考看待教養知識
其實，即使不知道科學上的證據，我們也很容易用生活上的栗子來驗證這種說法正不正確。台灣有個六龜教養院，內有一位女孩子叫楊恩典，她一出生自肩以下就無手，沒有手是不能爬的，但是這位楊小姐並沒有自閉症，也沒有感覺統合的問題，所以我們知道因爬的不夠而造成自閉症是不對的。這種反證法是科學思考的一利器，當人家說「天下烏鴉一般黑」時，我們找到一千隻烏鴉都是黑的並不能證明這句話是對的，但只要找到一隻烏鴉是白的，這句話便被推翻了。
台灣迫切需要訓練人民邏輯性思考的能力，更需要教育醫生和記者正確的科學知識！
註：我跟我妹從小都不會爬，都是用屁股在地上磨蹭地前進，最後直接站起來走路，我或許有語言障礙，但我妹可是參加過辯論社的。
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